Высоко декоративный вечнозеленый кустарник, в естественных условиях высотой не более 2 м. Листья узко- или широко - овальные, вечнозеленые, темно-зеленого цвета, до 5 см в длину. Ветки растение покрыты нечастыми, но длинными и довольно острыми шипами. Цветки мелкие, душистые, собранные в щитковые соцветия. Цветение пираканты, которое происходит в начале лета, бывает настолько обильным, что цветки могут полностью скрывать листья растения. Ягоды приобретают яркий окрас в начале осени и сохраняются на взрослых, массово плодоносящих пиракантах до конца зимы, пока последние из них не съедят голодные птицы. Для людей ягоды мало съедобны из-за своей горечи, хотя и не ядовиты.